Рядную «восьмерку» разогнали до 162 л.с., в 3-ступенчатой КП поменяли все передаточные числа, а в салоне появилась пара новых рычагов управления трансмиссией.
Те внедорожники, наряду с универсалами ВАЗ-2102, эксплуатировались «в хвост и в гриву», потому отыскать хорошо сохранившийся автомобиль - огромная проблема.
Это было время, когда ВАЗ раз за разом переворачивал представление советских людей о том, каким должен быть современный автомобиль. В случае с Нивой это получилось особенно убедительно.