СПОРТ
/РАЛЛИ
ЛОТЕРЕЯ В ЗИМНИХ АЛЬПАХ
«ПЕЖО» И «СУБАРУ» ПОТЕРПЕЛИ ФИАСКО НА СТАРТЕ ЧЕМПИОНАТА
ТЕКСТ / СЕРГЕЙ ЗИНОВЬЕВ
ФОТО / КОМАНД
День выдался просто ужасным для шефа спортивного отделения «Пежо» Коррадо Проверы. Ралли «Монте-Карло» еще толком не началось, а его команда — действующий чемпион мира в зачетах пилотов и марок! — уже сложила оружие. Одно за другим поступали неприятные сообщения с трассы. У Маркуса Гронхольма на втором скоростном участке отказала водяная помпа. Двигатель чемпионского автомобиля " Peugeot 206" перегрелся, а времени на ремонт не хватило! Не прошло и получаса, как Провера узнал о том, что другой его экипаж, братьев Паницци, вылетел с дороги и упал в глубокий ров. Оставалась одна надежда — на Дидье Ориоля, сменившего в прошлогодней команде Франсуа Дэлекура. Но снова телефонный звонок: на машине Ориоля вышла из строя подвеска.
Все. Полный провал. Последним ударом для человека, за два года приведшего заводскую команду «Пежо» к триумфу, было сообщение о том, что медицинская служба гонки отправила Жиля и Эрве Паницци в госпиталь с подозрением на травмы позвоночника. И все это на домашней для «Пежо» гонке!
Несколько дней назад Коррадо Провера чувствовал себя превосходно. Руководство французской фирмы осенью закрыло программу постройки двигателя для формулы 1 — это избавило его от лишней головной боли и обеспечило раллийную команду прочным бюджетом. Предстартовые тесты во Франции и Швеции показали отличную готовность автомобилей. Провера строил радужные планы на предстоящий сезон: «Известно, что защищать титул труднее, чем завоевывать его. Но я думаю, нам это вполне по силам». А теперь приходилось искать достойные ответы сначала на вопросы журналистов — в чем причина неудачи? — а потом и на более неприятные высшего руководства.
Впрочем, когда речь идет о ралли «Монте-Карло», все ответы предсказуемы: старейшую гонку, проводимую 69-й раз и открывающую чемпионат мира, давно считают чем-то вроде лотереи. Даже кенийское «Сафари» с ней не сравнится: там тоже все решают сходы с убийственной трассы, но хоть нет постоянной головоломки с выбором шин! Или круглые сутки ливень, или все время сухо. Здесь же, в южных Альпах, погода зимой крайне переменчива. Ночью и утром обычно холодно, заморозки, днем текут ручьи. В долинах — сухой асфальт, наверху, на перевалах — лед, снегопад или дождь, иногда одновременно. С иного скоростного участка, а среди них есть и 30-километровые, можно писать картину «Времена года»!
А между тем уже несколько лет шины участникам чемпионата разрешено менять только в сервисных зонах, расположенных через каждые два спецучастка. Как быть гонщикам, если один доп проходит по асфальту, а следующий за ним — по голому льду? Вот и пускаются раллийные звезды на разные хитрости. Лидер команды «Субару» Ричард Бернс, например, на первом скоростном участке предпочел потерять больше минуты (на «нормальных» трассах с однородным покрытием счет идет на секунды!), чтобы получше сохранить шипованные шины ко второму, более заснеженному отрезку дороги. И — не угадал, добавив к своему отставанию еще 32 секунды!
Да что говорить, этот спецучасток вообще был словно не от мира сего. Лучшее время на нем показал Эрман Гесснер, выступавший на " Мицубиси Каризма" — машине, уступающей заводским "уорлд ралли карам" (WRC) по всем параметрам. Притом немец не считался фаворитом даже в своей зачетной группе "N" — практически серийных автомобилей.
Но все это было слабым утешением для Коррадо Проверы. Единственное, что могло пролить бальзам на его раны — неприятности команд-соперниц. И в этом смысле первый день гонки, можно сказать, удался. Новобранец «Субару» 26-летний эстонец Маркко Мартин вообще оконфузился. Из-за поломки электроники двигатель его «Импрезы» заглох на заурядном переезде от помпезного старта в Монте-Карло до старта первого спецучастка. Ближе к концу дня выбыл из борьбы, разбив машину об ограждение, и второй пилот «Субару» норвежец Петер Солберг. Правда, остался на плаву Бернс. После неудачного начала ему удалось здорово поправить дела. Он выбрался на третью позицию, да и проигрывал лидеру, Колину Мак-Рею на «Форде», не так уж много — полминуты.
Но, видимо, у новейшей версии «Импрезы» — WRC 2001 остались еще слабые места в конструкции. К концу второго дня Ричард исчерпал ресурс мотора своей машины и объявил о капитуляции — сошел с трассы. Директору команды «Субару» Дэвиду Лапорту, наверное, теперь было бы легко найти общий язык с Коррадо Проверой, но «Пежо Тоталь Тим» еще накануне упаковала чемоданы и отбыла восвояси. В гонке же осталась, по-видимому, одна нерешенная проблема: удастся ли «Форду», чьи три экипажа шли в первой пятерке, сломить сопротивление лидера «Мицубиси» Томми Мякинена. Лидировал Мак-Рей, но финн был всего в трех секундах позади.
Команду «Мицубиси», затянувшую с созданием автомобиля категории WRC, перед началом сезона особо и не принимали в расчет. Коррадо Провера главными соперниками считал экипажи «Форда»: «Субару» тоже выглядит сильно, но «Форд» все-таки более опасен". Колин Мак-Рей заявил, что явных лидеров в чемпионате-2001 не будет вообще и к его окончанию как минимум три пилота смогут претендовать на титул. Возможно, ближе всех к истине был Ричард Бернс: "Мои главные соперники — Мак-Рей, Карлос Сайнс и Мякинен". Правда, к этому он добавил: "Но мы их, конечно же, победим".
Вероятно, никто не мог заранее предсказать, насколько удачной будет у «Мицубиси» очередная модернизация «Лансера» — как переходную модель ее окрестили «Эволюшн 6,5», то есть нечто среднее между «шестой» и «седьмой». Следующим этапом будет дебют в конце года «Лансера WRC», а пока Мякинен получил машину с улучшенными двигателем и трансмиссией, удлиненной базой, но главное — с новой подвеской. «Особенно мне понравилось, как работает задняя, — сказал Томми. — Автомобиль меньше рыскает на скользкой трассе и заметно лучше управляется. Пока не знаю, насколько он хорош на асфальте, но уже сейчас должен сказать спасибо инженерам „Мицубиси“.
Следующим и, видимо, самым главным неудачником лотереи стал Мак-Рей. Ему выпал совсем уж неожиданный билетик. На первом спецучастке третьего дня его " Форд Фокус" отказался повиноваться педали акселератора. Сломалась чувствительная электронная система, заменяющая на автомобиле WRC в этом узле привычный нам тросик газа. Вот она, расплата за технический прогресс — шнурки от ботинок тут уже ничем не помогут. "Но ведь она никогда раньше не ломалась! Ни на одном из наших автомобилей! — горевал шотландец. — Почему именно здесь и сейчас?" Добро пожаловать в Монте-Карло, Колин, вся жизнь — игра.
Томми Мякинен остался в гордом одиночестве и вскоре праздновал победу — третью подряд на этой непредсказуемой трассе! Сайнс, следовавший позади, отставал больше чем на минуту и смог поддержать реноме «Форда» только железным вторым местом. На третьем оказался изгнанный из «Пежо» Дэлекур, которого приютил на этот сезон «Форд». А на четвертом, чего никто не мог предположить, — Армин Шварц на «Шкоде-Октавия WRC», всего две с половиной минуты проигравший победителю! Более того, добрался до финиша восьмым и второй пилот команды бельгиец Бруно Тири. Небывалая удача для чешской дружины — на одной гонке набрала очков почти столько же, сколько за весь предыдущий сезон! Вот уж в самом деле, в ралли никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Так что будет еще праздник и на улице Коррадо Проверы.
Несомненно: даже на «переходной» модели Томми Мякинену по силам бороться за титул.
Ричарду Бернсу не повезло: двигатель — один из немногих агрегатов, которые нельзя менять в ходе гонки.
Третий год подряд Томми Мякинен (справа) и Ристо Маннисенмяки празднуют победу в Монте-Карло.
ЛОТЕРЕЯ В ЗИМНИХ АЛЬПАХ
Лотерея в зимних альпах
971