Прототипом по бездорожью

Ульяновский автомобильный завод давно содержит фирменную гоночную команду. Но ее пилоты до сих пор выступали только в кроссе, причем за рубеж выбирались редко: в Болгарию, в Польшу да в Монголию. В пределах России реклама марке УАЗ, наверное, была не особо нужна: машины семейства 31512 и их возможности мы знаем давно и хорошо. Новая же продукция — 3160 и перспективные разработки — дороговаты для кросса. И если есть нужда показать их во всей красе покупателю-иностранцу, то прямая дорога — в ралли-рейды.

Таким путем и пошел завод, создав Sport Division. Звучит по-европейски и дело, надеемся, поставят должным образом.

У ралли-рейдов более широкие технические рамки, чем в кроссе: твори, выдумывай, пробуй. Можно строить технику, далекую от серийной, даже не имеющую с серийной ничего общего. И УАЗ незамедлительно этим воспользовался: москвича Сергея Шмакова, чемпиона страны именно по ралли-рейдам, завод посадил за руль автомобиля «УАЗ-Прототип», который, ясно, в автосалоны не поступает. Кроссовый чемпион, давний лидер заводской команды Биньямин Джепаев, оседлал «Охотник». Третьему пилоту, Евгению Доронину, уготовили «Симбир». Эти два образца немногим отличаются от тех, что сходят с конвейера.

Для Шмакова это уже вторая новая машина за сравнительно короткий срок. В конце августа на этапе Кубка мира в Турции он выступил на уникальном заднеприводном багги с мотором Honda, построенной в Голландии. Тот аппарат позволял на равных бороться с мировыми лидерами: Шмаков на финише был шестым. Каков, интересно, уазовский «Прото»? Его выход на международную арену — в недалеком будущем. А пока новая команда стартовала на последнем этапе российского первенства. Шмаков принес ей первую победу — на подмосковном ралли «Коломна», а заодно продлил свои чемпионские полномочия еще на один год.