70 кругов вместо 12 часов

Себринг — местечко во Флориде, где в 1950-м году военный аэродром переоборудовали для проведения многочасовых гонок. После Второй мировой Штаты жаждали зрелищ. Первую 12-часовую гонку провели в 1952-м, и с тех пор соревнуются ежегодно, ни разу не пропустили. От первоначального варианта трассы, конечно, мало что осталось. Сегодня это современный автодром с шестикилометровым «кольцом». Дорожка, правда, по европейским меркам узковата.

В Себринге россияне раньше никогда не выступали. Задача осложнилась тем, что в США не приехал ударный пилот нашего экипажа Алексей Васильев, по причинам личного характера оставшийся в Москве. Его заменил четвертый гонщик «YUKOS-RWS» француз Стефан Дауди. Четвертый-то он четвертый, но в прошлом году выступал за команду-победителя чемпионата FIA GT, а зимой перешел в «юкосовский» коллектив. Таким образом, к трехдневным тренировкам приступило трио в составе Николая Фоменко, Дауди и австрийца Вальтера Лехнера. Автомобиль команды «Порше-996» специально для этой гонки получил новый, более мощный мотор (445 л.с.)

Обольщаться не следовало. Как никак, на гонку заявились 55 экипажей, причем больше всего именно в нашем классе GT — 25. В списке участников — заводские команды «Ауди» и «Бентли», целая плеяда экс-пилотов «Формулы-1»: Марк Бланделл, Джонни Герберт, Мика Сало, Макс Папис. Плюс давняя история гонки, вечная дуэль «Феррари» и «Порше». Наконец, для большинства экипажей «12 часов Себринга» — важный этап американской «Серии Ле-Ман», чемпионата гонок на выносливость.

Волею фортуны, Фоменко даже не довелось выступить непосредственно в гонке. Дауди в квалификации заработал для экипажа превосходную тридцатую позицию на старте — пятую среди машин зачета GT. Он же и принял старт, благополучно избежав неизбежной сумятицы, все-таки 55 автомобилей — не шутка. В Формуле-1, знаем, и двум десяткам порой бывает тесно. Через полтора часа француза, удержавшего пятое место, сменил Лехнер. И на 70-м круге гонка для нашего экипажа завершилась. Взорвался двигатель. По словам представителей «Порше», «такое бывает раз в 150 лет»! Тем более обидно. От заводской поддержки обычно ждешь не только дополнительных лошадиных сил.

Гонку, финишировавшую в семь часов утра, выиграл в итоге стартовавший с поул-позишн экипаж на «Ауди R8» — Франк Биела, Марко Вернер и Филипп Петер. Тем не менее, свою главную задачу в «12 часах Себринга» «YUKOS-RWS» выполнила: себя показала и на других посмотрела. Соединенные Штаты для команды — территория неразведанная. А главные битвы разыграются в хорошо изученной Европе. Прежде всего, конечно, это сам чемпионат FIA GT. А еще — старт в легендарных «24 часах Ле-Мана».

Чемпионат FIA GT, календарь

6 апреля

Барселона (Испания)

27 апреля

Маньи-Кур (Франция)

11 мая

Пергуса (Италия)

25 мая

Брно (Чехия)

29 июня

Донингтон-Парк (Великобритания)

26 июля