Мало того, что за машиной выстраивались очереди, всего через несколько месяцев после дебюта 1964 года в Штатах уже насчитывалось несколько сотен клубов владельцев машин, а производители сувенирной продукции завалили рынок солнцезащитными очками, брелоками и кепками с силуэтом скакуна. «Я полностью осознал наш успех, когда увидел в витрине блинной большую афишу: „Наши блины продаются так же быстро, как „мустанги“, — вспоминал один из духовных отцов машины, знаменитый менеджер „Форда“ Ли Якокка.
Секрет триумфа «Мустанга» прост: стильный автомобиль со спортивным характером удалось сделать недорогим ($2386 в ценах 1964 года) и потому доступным. Пик популярности модели пришелся на 60-е годы, а уже к середине 70-х ее звезда стала закатываться. В многочисленных модификациях, выпущенных за последние 20 лет, духом легенды, пожалуй, веет лишь от имени.
Но «Форд» прочит «Мустангу» взлет карьеры. Случиться это должно уже в будущем году, когда в продажу поступит абсолютно новое поколение машины. Ее прототипы — купе и кабриолет «Форд» выкатил в качестве «ударных» экспонатов Детройтского автомобильного шоу.
Как говорят дизайнеры, от них требовалось создать истинно американский автомобиль, узнаваемый на сто процентов — подобно бутылке от кока-колы. Короткая корма и длинный капот, трехсекционные задние фонари и «жабры» воздухозаборников — вот те детали, что моментально вызывают ассоциации со знаменитым предком. Роднит машины и габарит: как и 40 лет назад, «Мустанг», по американским меркам, невелик: его длина — 4622 мм.
В отличие от будущих конвейерных «мустангов», салоны выставочных машин с красной перфорированной кожей вмещают всего двоих. Под капотами прототипов мощные 400-сильные «восьмерки» с турбонаддувом объемом 4,6 л. Но серийные четырехместные версии также будут обладать весьма достойными показателями: в распоряжение водителя предоставят около 300 л. с.
Следуя традициям, этот «табун» приводит в движение задние колеса. Только примитивную трехступенчатую трансмиссию предка уже не возродить. Для молодого жеребца разработаны шестиступенчатая механическая и пятиступенчатая автоматическая коробки.
«Когда вы рисуете новый „Мустанг“, в вашем распоряжении сорок лет автомобильной истории, — говорит вице-президент „Форд мотор компани“ Джей Мэйз. Если вы не чувствуете ее, вам придется объясняться с восемью миллионами поклонников „мустангов“. Но мне кажется, мы попали в точку». Что ж, поживем — увидим!
Ford Mustang GT представлен на автосалоне NAIAS в 2003 году.
1434