Каждый год литовский курортный городок Паланга несколько дней живет одним событием — кольцевой гонкой Omnitel 1000. На это время пустеют даже живописные песчаные пляжи. Чему удивляться — автоспорт в Литве уступает в популярности разве что баскетболу.
В нынешнем году традиционная 1000-километровая гонка на выносливость со сменой пилотов собрала здесь 72 команды в шести классах. Среди участников — представителей десяти стран — многие уже добились весомых результатов в европейских и мировых чемпионатах. А один из пилотов команды Spyker C8 Spyder GT2R, выступающей в престижной серии LMES, — наш старый знакомый, победитель «Гонки звезд „За рулем-2008“ Алексей Васильев.
Литовский кольцевой марафон, конечно, не чемпионат Европы, но уж точно самая крупная гонка в Прибалтике.«Конфигурация прибалтийской трассы интересна, не вызывает только оптимизма качество дорожного покрытия, — сказал перед стартом Алексей. — Планы на гонку? Наш автомобиль не самый мощный, но команда, за которую я выступаю, рассчитывает на успех. В первую очередь, благодаря профессионализму каждого пилота, расторопности механиков на пит-стопах и верно выбранной тактике дозаправок в ходе гонки».
Цвета Российского флага защищали экипажи Алексея Васильева (№85) и Ильи Буренко (№31).Согласно регламенту сначала прошла квалификация, определившая сильнейших в каждом из классов. Для команд, не прошедших отбор, а их набралось 23, предусмотрен утешительный заезд на 100 кругов. Нам здесь болеть было не за кого — все команды, где заявлены пилоты из России, успешно преодолели отборочные состязания.
Основные события развернулись в финальной 1000-километровой гонке. Лидерство захватили пилоты болида «Спайкер», первенствовавшие накануне в квалификации. Искушенный ле-мановский боец Алексей Васильев, его титулованные напарники Петер Дамбрек, Ральф Келленерс и перспективный литовец Немунас Дагилис до самого конца гонки никому не позволили усомниться в их мастерстве. Спокойно и ровно откатав 8-часовой марафон, они финишировали на первом месте в абсолютном зачете, установив попутно рекорд круга. Еще один наш экипаж — Илья Буренко, Михаил Ухов, Олег Квитка на «Феррари-430» — финишировал 17-м в «абсолюте». Что, в общем, неплохо — до финиша добрались 49 команд.
1053