Невзрачный с виду ремень —главный в бесступенчатом вариаторе. Именно на его долю приходится основная нагрузка при передаче крутящего момента от двигателя к колесам. О его прочность спотыкаются разработчики, намереваясь оснастить вариатором очередной, еще более мощный и скоростной автомобиль.
Заметный прорыв удался фирме «КонтиТех»; она продемонстрировала в Ганновере так называемый гибридный ремень (Hybridring), способный работать в вариаторе всухую. Существующие ремни — по сути, набор металлических пластин — требуют постоянной смазки, что уменьшает трение — приходится сжимать конические половинки шкивов с огромными усилиями. Эти усилия развивают гидроцилиндры, которым нужен отдельный насос — а все это вместе — дополнительный расход топлива.
С новым «гибридом»управляющая гидравлика не нужна, сухое трение позволяет лишь слегка сжимать ремень для передачи достаточно большого крутящего момента. КПД ременного вариатора вырос до 90–95% против типичных до сих пор 60%, а это — прямая экономия топлива!
Новинка устроена довольно хитро: два параллельных двусторонних зубчатых ремня при сборке вдвигаются снаружи в пазы пластинчатых блоков, которые и создают необходимое сухое трение. Разумеется, никто не расскажет вам, из чего они сделаны, да это сейчас и не важно. Главное — такой сборный ремень при общей ширине 25 мм и расстоянии между осями шкивов 150–170 мм передает момент от 100 до 130 Н.м. Причем кратковременные перегрузки до 180 Н.м ему не страшны. Передаточное число изменяется шестикратно за счет сдвигания конических щек шкивов с помощью электромотора — никакой гидравлики, жидкости, уплотнений, высокого давления!